烈火。

你們總要謹慎，不可棄絕那向你們說話的。因為，那些棄絕在地上警戒他們的尚且不能逃罪，何況我們違背那從天上警戒我們的呢？當時他的聲音震動了地，但如今他應許說：「再一次我不單要震動地，還要震動天。」這再一次的話，是指明被震動的，就是受造之物都要挪去，使那不被震動的常存。所以我們既得了不能震動的國，就當感恩，照上帝所喜悅的，用虔誠、敬畏的心事奉上帝。因為我們的上帝乃是烈火。 (希伯來書 12: 25-29)

當我們提到上帝的火時，我們常會想到所多瑪和蛾摩拉，如下文聖經所描述。

羅得到了瑣珥，日頭已經出來了。當時，耶和華將硫磺與火從天上耶和華那裏降與所多瑪和蛾摩拉，把那些城和全平原，並城裏所有的居民，連地上生長的，都毀滅了。 (創世記 19: 23-25)

這是一種毀滅性的審判，雖然只發生過一次。然而，自此之後，我們便常將上帝的管教與火聯繫起來，如下文聖經所描述。

鼎為煉銀，爐為煉金；惟有耶和華熬煉人心。(箴言 17:3)

以及,

萬軍之耶和華說：「我要差遣我的使者在我前面預備道路。你們所尋求的主必忽然進入他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，快要來到。」他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他如煉金之人的火，如漂布之人的鹼。他必坐下如煉淨銀子的，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。那時，猶大和耶路撒冷所獻的供物必蒙耶和華悅納，彷彿古時之日、上古之年。 (瑪拉基書 3: 1-4)

這位使者就是基督，因為祂是立約的使者。所以我們不必遠求。若我們聽從基督，就是聽從上帝；若我們順服基督，就是順服上帝；若我們聽從並遵行基督，就必蒙上帝悅納，免受祂那吞滅的火。問題是，我們如何尋求基督並聆聽祂呢？聖經中，基督將自己描述為好牧人，如下所示。

我是好牧人；我認識我的羊，我的羊也認識我，正如父認識我，我也認識父一樣；並且我為羊捨命。我另外有羊，不是這圈裏的；我必須領他們來，他們也要聽我的聲音，並且要合成一群，歸一個牧人了。我父愛我；因我將命捨去，好再取回來。 (約翰福音 10: 14-17)

如經文所說，我們就是另外的羊。我們不需要去尋找祂；祂會尋找我們並把我們帶到祂自己那裡。這就是基督作為牧人對我們何等良善與慈愛。聖經也描述猶太人聽見祂卻不信，如下所示。

猶太人圍著他，說：「你叫我們猶疑不定到幾時呢？你若是基督，就明明地告訴我們。」耶穌回答說：「我已經告訴你們，你們不信。我奉我父之名所行的事可以為我作見證；只是你們不信，因為你們不是我的羊。我的羊聽我的聲音，我也認識他們，他們也跟著我。我又賜給他們永生；他們永不滅亡，誰也不能從我手裏把他們奪去。我父把羊賜給我，他比萬有都大，誰也不能從我父手裏把他們奪去。我與父原為一。」 (約翰福音 10: 24-31)

差別在於我們對基督話語的追求，如聖經所說。

因為十字架的道理，在那滅亡的人為愚拙；在我們得救的人，卻為上帝的大能。 (哥林多前書 1:18)

世人憑自己的智慧，既不認識上帝，上帝就樂意用人所當作愚拙的道理拯救那些信的人；這就是上帝的智慧了。猶太人是要神蹟，希臘人是求智慧，我們卻是傳釘十字架的基督，在猶太人為絆腳石，在外邦人為愚拙；但在那蒙召的，無論是猶太人、希臘人，基督總為上帝的能力，上帝的智慧。 (哥林多前書 1: 21-24)

若我們尋求話語中真正的智慧，道理就在基督與祂的十字架裡。若我們有這樣的心志，不僅能免於上帝可畏的吞滅之火，而且還能得救承受永生，並在基督裡得勝，因為上帝已將祂升為至高，賜給祂那超乎萬名之上的名。以馬內利。